Много счастливых историй по спасению птиц зимой доводилось мне слышать от людей, и я всегда радуюсь, когда вижу на ветвях деревьев развешенные кормушки, а в парках импровизированные столовые для птиц: несладко сейчас приходится пернатым жителям нашего города. А под Новый год мне и самому пришлось стать сотрудником службы птичьего спасения.

Случилось это сразу же после Нового года: в нашем подъезде между третьим и четвёртым этажами неожиданно появился голубь. Как он там оказался, неизвестно, но с ним явно было что-то не так. Он кое-как передвигался по площадке и очень боялся людей. Сердобольные соседи накрошили для непрошенного гостя хлеба. Но никто из них не подумал поставить воду, и я был счастлив исправить эту оплошность. Правда позже мне пришла в голову тревожная мысль: а что если ночью, в темноте, кто-нибудь случайно на него наступит, и голубь погибнет? Так в нашем доме появился новый житель.

Мы с мамой поселили его на кухне, в коробке из-под обуви – чтобы у голубка была своя «комната». Кажется, новое жильё Гульке понравилось, потому что он тут же присоединился к семейному ужину: отведал пшена из маленькой расписной чашечки, которую мы привезли из Турции. Аппетит у Гульки был прекрасный, это не могло нас не радовать.

На следующий день мама отправила нас с Гулькой на приём к ветеринару. Оказалось, что лапки у голубя спутаны нитками, а правая всего с одной фалангой и сильно воспалена. Доктор сделал пернатому пациенту два укола, дал рекомендации по уходу, и я с чувством облегчения понёс своего найдёныша домой.

Выздоравливал Гулька быстро, видимо, сказывалось и тепло, и хорошее питание, а главное – наша с мамой забота. Но он по-прежнему нас боялся: хорошо же ему досталось от людей! Со временем он всё же постепенно освоился и стал капризно перебирать еду, требуя в рацион то пшена, то гречки, то хлеба. А когда к нам в гости приходила бабушка, то приносила ему зёрнышки от семечек: кожурки вредны для хрупкого голубиного здоровья!

Дома милый, послушный Гулька вёл себя примерно, не пытался летать по квартире, а вот в своей коробке часто устраивал беспорядки: не успеешь убрать чашечку с водой, так он сначала в неё голову окунёт, а потом воду разольёт и по дну коробки ёрзает – как в луже! Поэтому вскоре мне пришлось сделать в Гулькиной комнате капитальный ремонт, вернее, не просто поменять ему «пелёнки» в коробке, а саму коробку: старая не выдержала водных процедур. Новая Гулькина «комната» стала просторнее – мама безжалостно вытряхнула из большой, красивой коробки свои осенние сапоги.

Прошло три недели, и я всё чаще думаю о том, что после отступления морозов я должен буду отпустить своего голубя на волю, туда, где его настоящий дом, семья. Я теперь обязательно буду кормить голубей, внимательно приглядываясь к каждому из них: а вдруг это мой Гулька? Интересно, узнает ли он меня?.. Но это будет чуть позже… Надеюсь, как можно позже… А пока он живёт у нас и почти меня не боится – позволяет себя гладить. Мне кажется, что он у нас счастлив, поэтому иногда потихоньку воркует – рассказывает пролетающим мимо окон голубям о том, как хорошо ему живётся у нас, на птичьем курорте.