Все оттенки красного

Красногрудая гагара — это перелётная водоплавающая птица величиной с крупную утку. Перепонки у неё на лапах тоже вполне утиные, а клюв как у вороны.

Если утки и гуси вытягиваются в струнку во время полёта, то гагара опускает голову, выгибает шею и похожа на летящий рыболовный крючок.

Заметив человека, обязательно сделает над ним круг с частым: «Так-так-так! Так-так так! Так-так-так! - и добавит гортанное: Га-гаррра-а, га-гаррра!» Мол, я тебя вижу! В общем, известит всех обитателей тундры о твоём присутствии. И если ты в этот момент скрадывал оленей, - только хвостики увидишь!

У этой птицы красная полоса на горле, красные, как ягоды калины, глаза без век и острый, как шило, клюв. Ноги у неё растут из спины, ходить по земле она не может, даже ко гнезду выползает на брюхе и спускается в воду по продавленному в куче сухой травы лотку.

Если же ей вздумается встать во весь рост, то выгибает шею и поднимает голову, опять напоминая крючок. Я решил что это утка, которой немножко не повезло в жизни, но зато она таким изогнутым образом умеет сообщить всем о своей профессии рыболова. Короче — коллега.

Кормятся гагары на больших озёрах, а гнездятся на малых. Во время брачных игр гагарский селезень часто жалуется на судьбу: «Вы-и-и-вих! Вы-и-и-вих! Вы-и-ивих!» И его можно понять: глядя на изогнутую буквой «зю» невесту с ногами, растущими из спины, свихнуться недолго. Джентльмена от джентльменши в этом странном народе можно отличить только по толщине шеи: мужик всё же больше «сала» ест.

Не все гагары обладают могучим интеллектом. У многих напряжёнка с памятью. Забывают вчерашний день и ПОВТОРНО попадают в сети. В общем, всё как у людей.

Выбирать гагар из сети надо со всем вниманием, ибо так и целят ударить клювом в глаз! Поэтому рыбаки выпутывают гагар, ухватив их за горло. Освобождая одного такого невнимательного «товарисча», я обратил внимание на его затылок, вытертый тетивой сети и вспомнил, что уже видел эту характерную потёртость несколько дней назад.

- Что же ты, паря, по второму-то разу влип? «Паря» молчал и косил на меня злым красным глазом. «Лицо этого джентльмена не было обезображено интеллектом», - вспомнился Марк Твен.

Убедившись, что голова и шея свободны, пленник без лишних слов пробил мне клювом кожу на руке.

- Не злись, а потерпи! Сейчас тебя освобожу, но больше не попадайся! Ты же трясёшь сети, распугиваешь рыбу не даешь мне выполнить план! Имей совесть, не мешай работать! Озеро большое, места хватает!

Я слизнул кровь на руке, осторожно выпутал птицу, крепко потрёпанную от борьбы с сетью, и положил её в лодку: пусть оклемается. А сам отвернулся, через борт перегнулся и стал пробегать руками по сети, выбирая рыбу. И вдруг невольно вскрикнул от жгучей боли: «коллега» всадил свой острый клюв прямо в мою туго обтянутую джинсами ягодицу.

- Ах, ты!.. - Вы-и-ывих! Вы-и-вых! - бессовестный победно глянул на меня и надул щёки. - Это у тебя вывих! Вместо спасибо — удар в задницу!

В сердцах я выкинул птицу из лодки. Но коварный гагарин Шилоклюв и не думал удирать. Подплыв к борту, он так ударил в него своим шилом, что «ляминь» загудел. - Врёшь, не возьмёшь! Прыгать ты не умеешь! - зажимая правой рукой ранку, я левой сделал коллеге длинный нос. И показал ему язык! А парниша вдруг понял, что ничто его больше не держит. Мигом развернулся и — ляп-ляп-ляп-ляп! - зашлёпал перепонками по воде, набирая скорость.

Взлетев, сделал круг над озером и с торжествующим: «Га-гар-рра, га-гар-рра! Та-так-так! Так-так-так!» - пролетел над лодкой. Чтобы не оставаться в долгу, я погрозил неприятелю кулаком. На этом мои злоключения в ту ночь закончились. Из-за сильного хода рыбы, я был вынужден проверять сети через каждые пять-шесть часов, спал урывками, вскоре «спутал ночи и рассветы» и стал работать ночью.

Так удобней: стихает ветер, растекаются облака, открывается небо, солнце висит в три ладони над горизонтом, и шлёт каждой живой клеточке тихий, волшебный свет.

В последней сети была всего одна рыбина, но зато какая! Кумжа* икряная, крокодилина большая! А какая у кумжи икра? А икра у кумжи красная! А икра у кумжи крупная! А икра у кумжи штучная: каждая икринка с горошину! Всю добытую рыбу эту я тут же на берегу пошкерил-посолил, в бочку уложил, а килограмма два "рыбьих яиц" от кумжи поместил в стеклянную трёхлитровую банку, которую для всякого случАя возил с собой. Закончив дела, уложил рюкзак, и похромал домой. Но не берегом пошёл, а напрямик, лесом.

Хорошо идти лесом вдоль берега озера: пахнет рыбой и свежим листом. А лес на семьдесят третьей параллели эт-то чтот-то! Травы, цветы и грибы выше деревьев!

Карликовая ива, ольха и берёза не достают тебе до колен и ты чувствуешь себя Гулливером в стране лилипутов.

А чьи это уши поверх леса мелькают? А это зай-зайка зайчиха. Забегала, заспешила, зайчаток заигравшихся засобирала! Стараешься обойти стороной гнёзда гусей, уток и куличков и видишь, что они уже не разбегаются в страхе, как в первые дни. Ты стал своим.

Чувствуешь на полуприкрытых веках тёплый солнечный луч и сознаёшь, что и светило тебя приняло, что ты вовсе не царь природы, как мнилось раньше, а лишь один из многих, и это совсем не огорчает.

Дома я первым делом смазал ранку буро-красным йодом и заклеил её кирпично-красным лейкопластырем, удивляясь почему это аптекари всегда делают ошибку в этом слове: вместо "клейкопластырь" пишут "лейкопластырь"? Тоже мне грамотеи! А ещё в белых халатах ходят!

Рассуждая таким образом, я постирал штаны и повесил их сушиться на ветру. Очистил от плёнок и посолил икру, напёк свежих лепёшек, заварил чаю и пошёл на улицу пировать.

Хорошо завтракать горячей, розово-красной лепёшкой с толстым слоем оранжево-красной икры на ней и запивать эту вкуснятину коричнево-красным чаем!

Хорошо сознавать, что за твоей спиной спокойно сидят на гнёздах три краснозобые казарки** и чувствовать исходящее от их горячих тел, домашнее, уютное, печное, инфракрасное тепло! Хорошо, утвердив здоровую половину седалища на светло-красном лиственничном чурбане, штопать штаны, зашивая дырку от клюва красногрудой гагары и вспоминать приключение! Хорошо слушать песню варакушки, ярко-красное зеркальце на груди которого так и бьётся, так и прыгает в такт его бодрым коленцам и чувствовать отклик собственного сердца! Красный — значит красивый.

Пре-красно устроил тундру Всевышний!

 *Кумжа - озёрный лосось. Попадаются экземпляры в 6-7 кг. и более.

** Краснозобая казарка — маленький тундровый гусь. Очень красивый и редкий, занесён в Красную книгу.