На даче классно! Пусть там всё раскопано и огорожено, но всё же это больше похоже на природу, чем городские заасфальтированные улицы. Еще у нас есть небольшая речка и соседский Кирюха. На дачное время мы – лучшие друзья.

Как только мы вышли из машины, Кирюха – тут как тут, услышал наверное, как мы подъехали.

- Привет!

- Привет!

- Какие новости?

- У нас новый сосед! Папа сказал, что он космонавт. Бывший, правда.

- Ух ты!

Мне почему-то представилось, как новый сосед в скафандре окучивает картошку и двигается при этом так медленно, будто находится на планете с пониженной гравитацией, на Луне например.

- Ты с ним уже познакомился?

- Я тебя ждал, - ответил Кирюха.

Он помог занести вещи в дом и повел меня к соседнему участку. Весь прошлый год участок простоял ничейный и успел порядком зарасти травой и акацией. Густыми зарослями мы подобрались почти к самому крыльцу. Космонавт сидел в кресле-качалке и улыбался, подставляя лицо утреннему солнцу и ветерку. Его руки и лицо были сплошь покрыты тонкими мелкими морщинками.

- Ему наверное лет девяносто, - прошептал мне Кирюха.

Космонавт насторожился и безошибочно обернулся в нашу сторону.

- Гости пришли? – спросил он.

А мы почему-то замерли в кустах и даже дышать перестали.

- Вы проходите, - сказал космонавт, - не стесняйтесь. Я с годами видеть плохо стал, а вот слышу я замечательно. Вас там двое, а любопытства у вас на четверых!

Мы с Кирюхой посмотрели друг на друга и вышли из кустов.

- Здравствуйте, - буркнул Кирюха.

- Добрый день, - кивнул я.

- И правда добрый, - согласился сосед. – И станет еще лучше, если мы с вами выпьем чайку. Чайник и заварка в доме, там же чашки. Справитесь?

Мы пошли исполнять поручение, а когда вернулись, возле кресла качалки появился небольшой столик и две табуретки. На столике стояла тарелка с пряниками и миска со свежей клубникой. Мы поставили рядом с ними чашки с чаем и примостились на табуретках.

- Ну вот! – космонавт радушно посмотрел на нас и потер ладони. – Давайте знакомиться.

- Это Кирюха, - кивнул я на друга.

- А это Мишка, - кивнул он в ответ.

- А я дед Лёша, - улыбнулся космонавт.

- Так просто? – удивился Кирюха. – А я думал, у космонавтов всё серьезно. Там имя-отчество с фамилией вместе.

- Так вы поэтому ко мне пришли? Потому что я космонавт? А откуда вы узнали?

- Так это правда!?

Мы с Кирюха радостно переглянулись.

- Правда, - дед Лёша откусил от пряника и запил чаем. – Вкусный чай, не пожалели заварки.

Он жевал, запивал чаем и хитро так поглядывал. Мы тоже смотрели на него, и он уже не казался таким старым. Первым не выдержал Кирюха.

- Вы нам расскажете?

- Что же вам рассказать?

- Как там в космосе?

- Не могу я вам ничего рассказать, - пожал плечами дед Лёша.

- Не помните? – огорчился Кирюха. – Или не хотите.

- Ни то и ни другое. Помню всё, будто вчера произошло. И хотел бы рассказать, но не могу. Секрет это. Государственная тайна.

- Вы инопланетян видели?

- Разговаривали с ними?

- Расскажите!

- Пожалуйста!

Дед Лёша стал серьезным, он как-то весь подобрался и словно вмиг сбросил половину своего возраста.

- Думаю, я могу рассказать вам одну историю.

- Она не секретная? – спросил я.

- Секретная, - успокоил дед Лёша. – Только очень необычная. Когда я расскажу ее, вы сами поймете, почему я решился нарушить запрет. Итак! Слушайте:

Послали меня как-то спасти Землю от катастрофы, остановить несущуюся на нас огромную комету. Вот подлетаю я к ней на орбите Сатурна. Картина, скажу я вам, открылась потрясающая. Сатурн сам по себе прекрасен, кольца сверкают в солнечных лучах, и мимо него величественно проплывает комета, сверкая ледяными гранями. А за кометой тянется роскошный хвост. Но это только кажется, что она проплывает, на самом деле несется со скоростью 42 километра в секунду. Врежется эта красота в нашу Землю, и некому больше будет ею любоваться. Выпускаю я две небольшие ракеты для коррекции траектории. В космосе ведь достаточно совсем чуть-чуть отклонить космическое тело с курса, чтобы оно на миллион километров в сторону улетело. Наши ракеты на сверкающие пылинки похожи. Подлетают они к комете, врезаются в нее. Комета вздрогнула. По ее поверхности пошли трещины, во все стороны полетели обломки. Не так всё должно было быть. Ученые так рассчитали силу взрыва, что комета не должна была развалиться. Я смотрю в иллюминатор, на большой обломок летящий прямо к моему кораблю, и вдруг замечаю движение там, где только что разлетелась на куски красавица-комета. Кто-то черный, блестящий, огромный. Я смотрю и понимаю, что отказываюсь это понимать. А он открывает глаза – желтые с черными вертикальными зрачками, потягивается и направляется ко мне. У меня есть еще ракеты, но я не могу выстрелить в кота. А ведь это самый настоящий космический кот. Вот подплывает он ближе, закрывая от меня своим телом Сатурн, протягивает лапу и... отбрасывает в сторону обломок, который собирался в меня врезаться. Я смотрю ему в глаза и вдруг слышу у себя в голове голос. Он говорит не словами, но я всё понимаю. «Ты зачем меня разбудил?» - спрашивает Комета. «Ты летел прямо на нашу планету», - отвечаю я. «Это уважительная причина», - говорит кот. – «Жизнь в космосе очень редка. Ее нужно ценить. Я рад, что тебя встретил». Сказал так и полетел дальше. А хвост кометы пристроился ему в хвост. Это просто незабываемое зрелище – кот с хвостом кометы. Он долетел до Земли, несколько раз облетел вокруг, рассматривал, а потом снова уплыл в просторы космоса.

Дед Лёша замолчал и выпил чаю.

- Мы уже не маленькие, - нахмурился Кирюха. – Думаете, мы поверим в космических котов?

- Мне никто не поверил, - усмехнулся космонавт. - Поэтому я и смог рассказать эту историю вам. Наши локаторы зафиксировали разрушение кометы. Кот оказался для них невидим. Так что хотите верьте, хотите нет.

- Так это правда? – переспросил я.

- Правда – это то, во что ты веришь, - ответил дед Лёша.

До самого вечера мы с Кирюхой спорили. А ночью я вышел во двор и долго смотрел в звездное небо. Космос манил и подмигивал звездами. И мне казалось, что еще чуть-чуть и я улечу в космическую даль, чтобы путешествовать вместе с космическим котом.